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Jornal da Praia (JP) - Quem é Gerardo Meneses?

Geraldo Meneses (GM) – Olhe… Para citar, uma frase que aprendi há já alguns anos e que nos identifica “Eu sou aquilo que faço!”.

Geraldo Meneses é uma pessoa que nasceu em 1960, na freguesia das Quatro Ribeiras. Fiz a Escola Primária até à 4,ª classe e comecei logo de seguida a trabalhar numa oficina de marcenaria que era da minha família. Passei toda a infância e juventude a trabalhar. Em 1981 fui para a tropa e durante 16 meses cumpri serviço militar, Acabado o serviço militar foi preparar uma casa para casar vindo a casar em 1986,para as Quatro Ribeiras de onde sou natural.

JP - Como surge a empresa Promotora - Comércio de Materiais de Construção, Lda?

GM - Em 1986, fundei a Promotora, mas em nome individual. Paralelamente ao trabalho de marcenaria, comecei a trabalhar na empresa. A primeira sede da empresa Promotora foi nas Quatro Ribeiras. Os primeiros passos foram dados no sótão e na garagem da minha casa. O negócio foi aumentando e tive de construir num serrado do meu pai um pequeno armazém para dar apoio às vendas. Nesta altura eu e um irmão meu compramos a oficina de marcenaria a meu pai.

Por volta de 1990 decidi então trabalhar a 100% na minha empresa Promotora na área do comércio. No início vendia essencialmente ferragens e componentes para madeira, como era marceneiro, era a área conhecia. Comecei, então, a trabalhar com vários marceneiros.

Foram surgindo oportunidades, amigos que indicavam contactos, fornecedores que indicavam outros fornecedores e passei a diversificar os produtos.

JP – Como é que surge a mudança para as Lajes?

GM – Em 1995, comprei um primeiro terreno aqui na Lajes onde hoje existe a Promotora e, construí um armazém.

A vinda para as Lajes foi motivada por várias razões. Já trabalhava por conta própria, tinha bastantes clientes na ilha e a minha esposa sendo aqui das Lajes, o meu sogro falou de um prédio vizinho e se eu não estava interessado em adquirir. Realmente esta localização mais centralizada possibilitou aumentar os clientes, embora já tivesse clientes em toda a parte da ilha… assim em 1995 instalei nas Lajes a empresa Promotora.

A empresa foi crescendo, foi necessário contratar funcionários e diversificar os produtos para responder à procura cada vez maior motivada por novas construções. Foi nesse crescimento que comecei a frequentar feiras de construção civil em Lisboa e no Porto e sabia das nossas dificuldades da nossa área que o sector tinha em acompanhar a evolução das construções, porque eu tinha passado muitas vezes por dificuldades em concretizar projetos e tinha de inventar formas e sistemas para concretizar alguns trabalhos mais modernos que os clientes necessitavam. Assim comecei a vender com muita facilidade as novidades que trazia de fora porque os nossos empreiteiros, carpinteiros estavam sedentos de produtos modernos e eu trouxe inovação nesta área para a nossa ilha… com esta inovação e novos produtos fui também conseguindo clientes fora da ilha como na Graciosa ou em São Jorge.

Em poucos anos foi necessário aumentar as instalações, o número de funcionários cada vez mais especializados para tentarmos acompanhar a procura cada vez mais exigente.

Diversificamos áreas como o combate às térmicas com a introdução de uma tecnologia francesa chamada de “nanotecnologia” à base de gel que penetra na madeira e absorve em profundidade protegendo e matando as térmitas por um longo período.

JP – Em 2025, como é que está a Promotora?

GM – Neste momento, a Promotora foi vendida. Vendi no início deste ano e está numa fase de transição para o novo proprietário. Continua em constante evolução com novos materiais, ferragens, novos tipos de canalizações, novos materiais eléctricos…, a empresa trabalha com fábricas que produzem produtos mais sustentáveis, de base ecológicas e mais inovadores nesta área.

JP – Uma outra pergunta que gostaria de fazer é… como surge a sua ligação ao desporto, nomeadamente ao ciclismo e os patrocínios a outras modalidades como o futebol ou o automobilismo?

GM – No que diz respeito ao ciclismo, o primeiro contacto com a modalidade surge por volta de 2012, numa altura em que a Fontinhas Activa organizava aqui na ilha as provas de ciclismo e através do seu presidente, o Adriano Toste, que incentivava e desenvolvia a modalidade acabei por apoiar e colaborar. O primeiro apoio surge então em 2012 ano em que o Fontinhas Activa organizou algumas provas entre as quais uma aqui na Vila das Lajes na qual a Promotora foi patrocinadora da prova. Após este primeiro contacto, surgiu então a ideia de ser patrocinador oficial da equipa de ciclismo das Fontinhas… concretizou-se e eles passaram a utilizar o nome Fontinhas Activa-Promotora. Fomos assim ajudando e colaborando muito com o ciclismo.

Sempre fui amante do desporto, pratiquei durante muitos anos desporto, futebol a nível de INATEL e pratiquei a modalidade até aos meus 30 anos. De maneira que gostei sempre de desporto e como ciclismo nessa altura teve um grande desenvolvimento devido ao interesso e trabalho da equipa do Adriano, conseguiu-se dinamizar e tornar o ciclismo naquilo que é hoje… costumo dizer que os apoios são uma parceira com interesses mútuos que acabam por se tornar um gosto e criar amizades.

Além do ciclismo, a Promotora apoiou o automobilismo, essencialmente o Bruno Silva e o irmão que durante alguns anos fomos o sponsor principal.

A Promotora é também o sponsor principal do Lusitânia, apoia a Associação de Futebol de Angra do Heroísmo, entre outros apoios a outras equipas. Também fomos os pioneiros no apoio ao torneio Ramo Grande Azores Cup em que a Promotora é patrocinadora desde início desta competição.

Embora os apoios tragam retorno publicitário às empresas, mas sempre tive a consciência dos apoios às instituições e apoios sociais, sempre fui sensível a isso por várias razões que a vida nos ensina e por natureza própria.

JP – ainda, relativamente ao ciclismo, este ano Gerardo Meneses foi homenageado numa clássica do ciclismo da ilha Terceira. Estamos a falar da Clássica JAurora - Homenagem a Gerardo Meneses. O que representou para si esta homenagem?

GM – Esta prova já existe alguns anos. E já alguns anos que os organizadores tem vindo a distinguir vários colaboradores ou várias figuras do ciclismo e este ano como reformei-me e vendi a empresa tendo acordado que seria o último ano que patrocinava a equipa, agora um novo patrocínio depende do novo proprietário e do que decidirem, decidiram então homenagear-me como colaborador do ciclismo, não só das Fontinhas Activa-Promotora, mas como apoiante do ciclismo porque eles próprios (Associação Fontinhas Activa) é que organizavam todas as provas. Agora já existe uma delegação a Associação de Ciclismo dos Açores e as provas de BTT e outras do género são organizadas por esta associação mas, as Fontinhas agora com outra empresa a Fontinhas Desporto Eventos continua, devido à experiência, a organizar as provas de estrada em ciclismo.

Como disse, esta Clássica já existe alguns anos patrocinada pelo JAurora e este ano decidiram homenagear-me. Damos nome também a uma competição disputada em cinco, seis provas em que a Promotora é a patrocinadora, estamos a falar da Taça Promotora. Durante vários anos fomos apoiando com viaturas, transportando bicicletas, materiais e, sempre colaborei desde o inicio com esta organização.

JP – Pela nossa conversa, o senhor Gerardo é uma pessoa ativa que certamente não irá “arrumar as chuteiras” vai pensar noutras ocupações, manter-se ocupado, agora que já está reformado…

GM – [risos] – Já está pensado. Tenho alguns pomares, umas coisas para fazer manutenção e gosto de praticar algum desporto. Costumava e ainda gosto de treinar e jogar com os veteranos do Juventude Desportiva Lajense, praticava futsal com um grupo de amigos apesar de ser um dos mais velhos do grupo, caminhadas e alguma corrida também. Mas, o que me veio limitar, forçar, “dar esta volta”, foram motivos familiares, de saúde e a reforma, que motivaram alterações na minha vida, desacelerar foi necessário… agora aproveitar a vida!

JP – Que mensagem gostaria de deixar aos leitores do Jornal da Praia?

GM - Fico muito grato pelo vosso interesse nesta entrevista, nesta passagem pela minha vida pelos negócios, pelo desporto, fico muito grato e deixo aqui que, apesar de não continuar a apoiar através da empresa financeiramente, irei, dentro do possível, participar sempre na ajuda, por exemplo, no ciclismo porque ficou uma amizade em que estarei disponível e assim ocupar também o tempo… e, penso levar a vida assim se Deus o permitir e me der… continuar a dar a saúde que ficou e que felizmente dá para desenrascar a vida, pretendo manter-me assim ativo e colaborar com instituições que mantenho amizades de longa data.

Entrevista: Rui Marques/JP

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