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O momento histórico que estamos a viver reconfirma – e de maneira trágica – a fatalidade das ilhas e do seu povo: nas democracias sérias a economia domina em regime liberal e democrático; nas democracias falsas a economia domina em regime de monopólio extrativo. Esta é uma imagem que, regra geral, não gostamos; mas é uma perspetiva real, parcial, é certo, mas realista, e porque é parte da nossa história.
As ilhas sempre serviram os interesses pessoais dos poderosos: no início o país ofereceu as terras ao donatário que as cedeu ao capitão e este as deu a quem quis e fez tudo quanto a sua vontade exigisse. O Estado, ao sentir que estava a perder o controlo e receitas, impôs às ilhas o corregedor: assim as populações em vez de sofrerem as amarguras de um, passaram a sofrer de dois. Nesse tempo uma elite muito restrita vivia à custa de todos – porque aí não se sabia ainda que o mundo é das pessoas e não dos mandantes. Mas isso teve o mérito de não só alargar o número dos terratenentes e ricos comerciantes, como também aumentou um grande número de população esclarecida e empenhada em assacar alguma da riqueza à custa das populações. E isso permitiu maiores lucros e maiores desvios do erário público. E por via disso o Estado aumentou a concentração para poder garantir uma elite já bastante avantajada que se gladiava por manter as populações em seu proveito e, pois, no deserto da pobreza, mas o Estado queria a sua fatia e queria sobretudo comandar os destinos fiscais das ilhas e criou a capitania geral. Mas o sistema económico estava montado e era intrínseco. O liberalismo, nesse tempo, baseava-se sobretudo na liberdade de comerciar, de comprar e vender: o sistema antigo da monarquia já não suportava esses ideais e teve de aceitar, oferecendo ao território nacional estruturas intermédias de poder local, entre o Estado e os municípios: a autonomia administrativa distrital pensada na Constituição de 1822 e implementada em 1832. As ilhas, sublinha-se, já estavam há muito organizadas em três mercados que os documentos atestam como províncias; não era praticada em termos legais, mas a naturalidade do território permitiu “criar” os três centros históricos populacionais. Nas ilhas isso serviu sobremaneira às elites, sobretudo de São Miguel e Terceira: assim puderam desenvolver-se criando cada uma o seu mercado distrital. E isso aumentou o pensamento autonómico das populações: tinha tido a experiência de uma autonomia avantajada que era mais económica do que política, mas continuavam pobres frente há hegemonia económica monopolista. Extinto o sistema nacional em 1892, São Miguel e Terceira conseguiram manter esse sistema distrital a partir de 1895, mas o Faial não quis porque afinal só lhe consumia mais energias do que benefícios, e só iria aceitar à força da ditadura por lei da década de 1940. Os três distritos, portanto, eram três regiões, três mercados; apesar da insatisfação, a verdade é que essa autonomia distrital, acima das autarquias, permitia maiores e melhores desenvolvimentos do que as autonomias anteriores: no modelo antigo a governação era em proveito pessoal, e não fora a situação geoestratégica do arquipélago, menos obra pública teria sido feita; no novo moderno distrital isso foi aproveitado, inclusivamente em áreas como a cultura; e a ideia de unidade regional global (das nove ilhas) ficou melhor cimentada. Ainda assim era uma autonomia incipiente por não ter receitas suficientes e por ser, afinal, uma autonomia meramente supra autárquica e, pior, monopolista.
O 25 de abril de 1974 fez renascer os ideias autonomistas. Estava em causa, no ano quente de 1975, três linhas de preocupação devido à hegemonia do comunismo: uma autonomia administrativa melhorada, a independência e a autonomia política que venceu. A elite de São Miguel era quem mais queria a independência, mas isso tinha um problema: esse modelo colocaria o arquipélago demasiado dependente dos EUA, e isso levaria a idêntico problema que tinha com o país, ou em conjunto com este e os EUA (entre outras motivações, nomeadamente o apoio da diáspora que financeiramente era forte, mas politicamente muito fraca). Esse tipo de contas empurrou a elite de São Miguel para uma autonomia política, até por influência com o que Portugal tinha feito na última revisão constitucional do Estado Novo em 1971 para as regiões ultramarinas; e é por isso que muitos independentistas transitaram do separatismo para o modelo de autonomia política. A maioria da elite e da população açorianas, numa 1.ª fase, queria a autonomia administrativa melhorada, mas com o desenrolar dos acontecimentos, abraçou o ideal de autonomia política e até contra o separatismo. Mas na base dessas preocupações não estava apenas a questão política: o que verdadeiramente preocupava a elite era não perder o monopólio económico regional-distrital. O modelo meramente administrativo era incipiente e nunca seria mais do que administrativo; poderia aumentar as receitas, mas as ilhas estariam sempre divididas em três grupos-regiões. O modelo independentista teria sempre enormes dificuldades: o idealismo comparativo que António Cordeiro fizera no século XVIII do tamanho da região comparada com outras europeias era excessivamente idealista: esquecia sobretudo a proximidade das ilhas na Europa das lonjuras e dificuldades das ilhas açorianas, mais a mais no meio do atlântico. Já o modelo de autonomia política de unidade regional servia como uma luva: desde sempre a elite de São Miguel, do ponto de vista económico, dominara as ilhas, mas era um domínio restrito porque económico e não político; já com uma autonomia política o mercado seria único e legitimado. Mas não só. Além de unitário, não seria a elite de São Miguel a pagar sozinha os custos de operacionalização; o Estado entraria com uma fatia; e as próprias ilhas, no seu conjunto, seriam um importante financiador por via do mercado regional. Com a entrada do país na União Europeia e depois com os modelos financeiros para as regiões ultraperiféricas, não sonhava, quanto menos imaginava, a elite de São Miguel em 1975 de que teria tanta sorte...
Esta realidade histórica, sobretudo a mais recente, é reconfirmada todos os dias. A empresa de transporte aéreo das ilhas está concentrada, servindo exclusivamente os interesses da elite de São Miguel: essa concentração, na vertente inter-ilhas, custa ao erário público mais de 14 milhões de euros por ano e serve muitíssimo mal as outras ilhas; e, na vertente exterior, com uma dívida de mais de 485 milhões de euros. O sistema de transporte marítimo serve como mercado de uso e abuso, mas não serve para as ilhas se desenvolverem. A única ilha com uma real rede rodoviária é São Miguel. Todos os cabos de comunicações que passam no arquipélago são amarrados em São Miguel; mesmo quando a Google pretendia amarrar na Terceira por ser tecnicamente melhor, o atual governo regional, através de «reunião secreta», palavras do seu presidente, mudou para São Miguel...
Arnaldo Ourique
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Esta série foi visualizada há muitos anos na nossa RTP – Açores e mais recentemente na RTP – Memória. Era uma série humorística passada num barco. Para ter sucesso, a referida série não necessitava de exposição sexual, nem de linguagem obscena. Também não recorria ao sarcasmo cruel ou a politiquices medíocres. Aqui o humor era inocente e sem malícia. Retratava as relações humanas e misturava o humor com algumas situações emotivas, onde por vezes o sofrimento estava presente. Tudo isto com o barco sempre a navegar.
Atualmente, também navegam barcos. Mas infelizmente, há seletividade e hierarquização do sofrimento humano. Seguem-se tendências, modas. Selecionam-se as vítimas. Umas importam, outras nem tanto.
Há guerras onde se assassinam, violam e torturam diariamente milhares de pessoas. As vítimas ascendem a mais de 150 mil. Mas relativamente a estas não navegam barcos.
A escravatura sexual. Mulheres que são brutalizadas todos os dias. Silenciaram os seus gritos, amputando-lhes a voz. Quanto a estas também não navegam barcos.
A mutilação genital feminina. Uma prática centenária, realizada em meninas de tenra idade. O seu órgão genital é tratado como um pedaço de carne, por talhantes, para aumentar o prazer de quem as vai adquirir. Sim. Também se vendem meninas. Mas também por estas não navegam barcos.
Se atentarmos a todas estas situações, as principais vítimas são as meninas, as mulheres. Estas sempre foram consideradas como fazendo parte do espólio das guerras.
As vítimas do sexo feminino nas guerras, são sempre duplamente vítimas. A morte nunca é suficiente para elas. Há sempre um bónus. São reduzidas a objectos de prazer, do macho vitorioso. Porque não navegam barcos por elas?
O “H” que acrescentei ao título, não é uma forma de crítica ao grupo que praticou atos hediondos e que com a publicidade devidamente orientada, conseguiram concretizar os seus objectivos. Não. Apesar da semelhança na sonoridade. O “H” aqui é de Humanidade. Esta tornou-se influenciável e permeável a tendências. A publicidade passou a ser um meio de venda do sofrimento humano. Por isso, uns “vendem” mais do que os outros. Discriminam-se os sofrimentos. E como são mais visualizados, tornam-se a tendência da “saison”. Só faltam os desfiles em Paris ou Milão.
Admito, que também estou a usar o sarcasmo cruel. Mas por vezes é preciso. Há alturas em que é necessário chocar.
Tenho saudades da série televisiva que referi. Da sua inocência, das relações de amizade genuína e solidária, que demonstrava existir entre os seus protagonistas. Ali a Humanidade não seguia tendências, não era seletiva, nem permeável à publicidade. Este barco navegava sem discriminação e sem mediatização.
Os barcos devem navegar? Sim. Mas em todos os mares. Até nos mais invisíveis e nos mais desconhecidos. Naqueles que não vêm nas notícias. Nos mares, nunca dantes navegados.
Xénia Leonardo Faria
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Dentro das festas de verão na ilha Terceira encontramos uma realidade que é distinta do bodo dos domingos de Pentecostes e da Trindade, sem deixar de o ser, a que se chama bodo de leite. O bodo de leite pertence às festas do Espírito Santo? Como bodo sim, sendo de leite não. O termo «bodo» vem do latim votu, voto, que ainda em finais do século XIX nos Açores de escrevia «vôdo», que quer dizer promessa, oferenda, desejo, dom, dádiva, graça, algo dado e que se faz de vontade própria, um compromisso de consciência. Ao sujeito que deseja ou cumpre o voto chama-se devoto. (de – voto).
Gil Vicente, em 1518 - já as festas decorriam nos Açores - no Auto da Barca do Purgatório, põe o anjo a perguntar ao lavrador: «Que bens fizeste na vida que te sejam cá guiantes?» ao que este responde: «Ia ao bodo da ermida, cada santa Margarida, e dava esmola aos andantes, benzia - me pela menhã, levava o Credo até ao cabo». Ora aqui temos quatro elementos: bodo, esmolas, bênção e credo como bens nesta vida com destino à eternidade. Quando mais nada se diz, o bodo é composto de pão, que pode ser acrescido de vinho e de carne, e está na raiz das festas do Espírito Santo nos Açores desde o último quartel do século XV.
O bodo de leite é uma realidade bem mais moderna que se enquadra também na cultura agrária, no meio rural, mas por ocasião das festas de verão ou patronais. Na ilha Terceira, o domingo da festa é dedicado ao Santíssimo Sacramento, em cuja procissão não vão imagens, ao Coração de Jesus ou a Nossa Senhora; a segunda-feira normalmente é dedicada a Santo António, a terça-feira a Santo Antão, com os animais, o gado e os seus criadores. As touradas à corda normalmente vão da quarta-feira ao sábado da festa em cada freguesia.
Por ocasião da visita régia de Dom Carlos e Dona Amélia à ilha Terceira nos primeiros dias de julho de 1901, realizou – se a maior exposição ou feira de gado, como diríamos hoje, que até então se fez, na bacia leiteira ou «manta de retalhos», na Achada, na planície entre a serras do Cume e da Ribeirinha, perto de onde foi construído o primeiro campo de aviação (1930) na ilha. Aliás, no discurso que deu origem ao livro «O mês de Sonho» (maio de 1924), José Leite Vasconcelos refere uma «exposição pecuária» quando visita os Arrifes, em São Miguel, mas não se refere ao bodo de leite, em maio ou junho desse ano.
Inspirados no acontecimento da dita visita régia de julho, no mês de setembro desse ano de 1901, depois da tourada da segunda-feira da Serreta (a seguir ao 8 de setembro), os lavradores daquela freguesia combinaram entre si trazer as suas vacas para o largo da igreja para as apresentarem, não agora aos reis portugueses, mas aos visitantes da cidade de Angra que ali peregrinavam para a festa de Nossa Senhora dos Milagres e aí mesmo as ordenharem e distribuírem o leite, como forma de agradecerem e brindarem os presentes e visitantes.
Segundo Carlos Enes e Luiz Fagundes Duarte assim aconteceu, tendo comparecido na 3ª. feira, dia 10 de setembro de 1901, 75 vacas, permitindo a distribuição de 1400 copos «de leite quente e espumoso». Nascia assim aquilo que ainda hoje chamamos de bodo de leite, dado que as freguesias vizinhas começaram a replicar a prática no ano seguinte.
Essa é a razão por que nos Açores não se faz o bodo de leite por ocasião das festas do Espírito Santo, salvo algumas exceções nas cidades, mas sim nas festas patronais de verão. Esta exposição de gado, ou «Revista Pecuária» como os jornais da época lhe chamavam, evoluiu para uma pequeno cortejo processional, realizado durante a manhã (período da ordenha), em que a imagem de Santo Antão sai da igreja paroquial e o pároco abençoa os animais e os seus criadores em cada ano. A filarmónica local encerra o cortejo e depois anima o arraial de rua, durante o qual se faz a distribuição de leite quente acompanhado de massa sovada fresca preparada na localidade.
Ao modo de «revista pecuária» foi-se acrescentando outros elementos para exposição, ora mais antigos ora mais recentes, com usos e costumes locais, a que se passou a chamar cortejo etnográfico ou alegórico, uma vez que não é o público que se desloca, mas sim as cenas móveis que percorrem o arraial.
Por aqui ficamos, quando no próximo ano se comemora 125 anos de bodo de leite na ilha Terceira, ficando o desafio para que os investigadores vejam a forte evolução de fenómeno, de 1901 até ao presente.
Helder Fonseca Mendes



