Jornal da Praia (JP) – A Sofia Ribeiro é médica gastroenterologista. O que levou a enveredar por esta área da Medicina e como é que foi o seu per curso académico e como decorreu o seu internato numa área em que se lida de muito próximo com a vida humana?
Sofia Ribeiro (SR) – Era uma boa aluna e tinha um exemplo em casa a seguir… A minha mãe é médica de família. É uma médica de família tradicional, muito envolvida com a sua comunidade onde conseguimos perceber que há um apreço pelo papel de um médico. Claro, criei uma grande admiração por ela e pelo trabalho dela e a Medicina sempre me sensibilizou.
Durante o curso, no meu terceiro ano, fui diagnosticada com uma colite ulcerosa, doença inflamatória do intestino, e, que, curiosamente dentro das áreas da medicina que estudei foi a que mais apreciei. A parte abdominal, a parte cirúrgica, foram as que mais me despertavam atenção, daí ter enveredado por esta área da medicina.
Gosto do relacionamento humano, das interações com as pessoas. O internato foi exigente e o stress para este tipo de patologias não é o melhor amigo. Portanto, durante alguns anos não tive a doença bem controlada… mas, às vezes os pacientes gostam de ter como exemplo os próprios médicos e a minha condição gerava empatia com doentes.
Foram 6 anos de curso de Medicina, o internato complementar são 5 anos de gastroenterologia e o internato geral 2 anos. Estávamos nos anos 90, não havia telemóveis, ligávamos para os pais das cabines telefónicas… era assim a vida do estudante açoriano em Portugal continental…
JP – Em 2012, já de regresso à sua terra natal, assumiu no Centro de Oncologia dos Açores, a direção de um programa inovador de rastreio do cancro colorretal que posteriormente foi implementado a nível nacional. Do que se tratou este programa?
SR – Regressei à ilha Terceira em 2012. Passei pelos três hospitais dos Açores. No hospital da Horta fiz uma parte do internato, sendo que a maior parte foi no hospital de Ponta Delgada. Mas, optei por voltar à minha terra.
Em 2012, coordenei um programa de rastreio do cancro colorretal numa altura em que não havia um programa organizado de base populacional. O que havia era aquilo a que chamamos rastreio oportunístico, ou seja, em determinadas circunstâncias fazia-se uma colonoscopia de rastreio e naquela altura falava-se no Método Guaiaco para a pesquisa do sangue oculto efetuado nalguns centros em Coimbra. E nós, Centro Oncológico, modelando o que estava a ser feito no Alentejo, introduzimos pela primeira vez um rastreio de base populacional baseado na pesquisa de sangue oculto. Nesta altura debatia-se muito qual deveria seria o método de eleição, se deveríamos seguir diretamente para a colonoscopia, o exame que visualiza melhor as lesões, mas mais evasivo e tínhamos a limitação dos recursos. Fizemos então uma experiência piloto, um programa inovador de rastreio que iniciamos primeiro na ilha do Faial, expandimos às outras ilhas e o modelo nacional que acabou por ser adotado, foi semelhante ao dos Açores.
JP - Foi com esta experiência que começou a questionar os limites das terapias convencionais? É aqui que começa a despertar para outras alter nativas no tratamento dos pacientes com cancro colorretal?
SR – Como lhe estava a dizer, tinha a minha doença desde o terceiro ano da faculdade. Apesar de saber da existência de todos os suplementos, das melhores dietas, dos melhores fármacos, não tinha a colite completamente estabilizada. No pós-Covid 19, passei por um período mais desafiante em que fui levada a refletir e a “olhar para dentro” e iniciei um caminho de autodesenvolvimento.
Quanto à experiência do programa de rastreio foi um programa que tinha a ver com o contribuir para a sociedade com uma educação para a saúde e alertar a população para a sua saúde, envolvendo o doente e responsabilizá-lo pela sua saúde, era um primeiro alerta e mostrar ao doente que poderia fazer algo pela sua saúde.
Depois, a nível hospitalar fiquei um bocadinho desiludida porque não poderia dar toda a resposta ao meu utente, daí ter surgido o projeto da clínica, uma forma de dar uma resposta mais personalizada e centrada no paciente. Este projeto surge em 2016. Também, apesar dos tratamentos todos certos e algumas melhorias transitórias, os pacientes recorriam, continuavam a apresentar vários sintomas como azia, inchaços, dor abdominal, diarreias ou obstipações, dificuldades na digestão e, apesar dos exames indicar tudo normal, os pacientes continuavam com estes problemas o que gerava frustração quer por parte do doente que dizia que estava a sentir algo, quer por parte do médico que administrava todos os suplementos e fármacos disponíveis no tratamento e não o surtiam efeito. Estamos a falar de pessoas muito ativas, inseridas no mercado de trabalho, com graus de exigência variada, vão para as redes sociais procurar respostas e comparações e que até fazem uma dieta muito adequada, mas mesmo assim apresentam sintomas.
Acho que, a certa altura, deixou-se de se olhar para o doente como um todo, isto devido às várias áreas que a medicina atualmente possui e nós não podemos desenquadrar o doente do seu meio envolvente. Gosto muito do Modelo Biopsicossocial da doença, em que o doente faz parte do todo, em que a mente influencia todos os processos do corpo e esse corpo por sua vez está envolto do ambiente social, alimentar, portanto, é este modelo que defendo, temos de ver o doente como um todo.
JP – Em 2016 concretiza o projeto da criação de uma clínica médica privada. A Gastropraia, além de oferecer várias especialidades, surge também no seguimento da procura de novas alternativas às terapias ditas convencionais e assim oferecer um modelo de atendimento mais próximo e integrador?
SR – Com a criação desta clínica, procuro oferecer uma abordagem diferente ao paciente em que podemos estar mais próximos e disponíveis para quando ele precisa, para que ele não siga intervalos protocolares entre consultas, adaptando as consultas às suas necessidades… ou seja, personalizar assim a medicina e não ser igual para todos.
Além da gastroenterologia, a clínica tem outras especialidades como Psicologia, Nutrição, valências de Fisioterapia.
JP – A partir de 2025 começa a desenvolver terapias holísticas associadas à gastrenterologia. Como é que surge a Gastrenterologia Holística nos trata mentos que aplica e do que se trata?
SR – Como disse, no período pós-Covid passei por um momento de reflexão pessoal, comecei a enveredar pela área do Desenvolvimento Pessoal. Depois de fazer este percurso pessoal, encontrei muitas as respostas que procurava há muitos anos. Consegui, trabalhando em mim, finalmente ter uma colonoscopia sem doença ativa. Foi em Janeiro do ano passado.
Com esta minha experiência, pensei isto de facto funciona e se funciona comigo tenho de ajudar outras pessoas.
Holístico é basicamente como o Modelo Biopsicossocial. Holístico significa envolver todas as componentes do indivíduo, ou seja, envolver a mente, envolver o ambiente, envolver a sua herança famiiar, a sua alimentação, a sua situação de vida, qual o padrão dominante, as suas crenças, envolve tudo.
JP – Como é aplicada e qual é o feedback dos pacientes que tem enveredado por esta via de tratamento não convencional?
SR – Alguém, por exemplo, que tem sintomas recorrentes, começo por avaliar, por exemplo, o padrão de stress, quando verifico o padrão de stress, começo a perceber quais são os padrões mentais que estão subjacentes àquele padrão de stress e identificar várias crenças, vou começar por ressignificar essas crenças e depois trabalho muito a parte emocional. Nós fomos criados, ou a minha geração foi muito criada, com pouca inteligência emocional… “tens de ser forte”, “não chores”, “não manifestes aquilo que estás a sentir”. Não temos uma linguagem emocional muito rica… e também percebi que havia muita sintomatologia que estava associada a emoções não expressas, começo em consulta a trabalhar esses padrões com o paciente.
São feitos vários exercícios com o paciente, faço-o refletir, peço para ele em casa fazer uma lista de atividades, peço para que ele faça um diário com os sintomas e quais são os eventos desencadeados. Gosto de dizer que não faço apenas a perspetiva holística, faço a integrativa, porque apesar de trabalhar a vertente holística, não descuido da outra vertente. Trabalho com eles sobre os erros alimentares, horários de sono, horários de alimentação, convergimos sempre essas duas vertentes.
Em termos de feedback, tem sido muito bom e como disse integro a melhor das duas vertentes de tratamento, a holística e a clássica. Um pólipo para mim, a melhor forma de o tratar e através de uma polipectomia. Posso trabalhar naquele indivíduo para que ele tenha um transito intestinal saudável e tentar diminuir a probabilidade de ele ter um novo pólipo. A minha estratégia para o que foi diagnosticado é utilizar a vertente da medicina clássica e a outra vertente que íntegro é evitar o padrão recorrente.
JP – O uso da Holística pode ser usado em outros tratamentos que não apenas na Gastrenterologia?
SB – Sim, acredito numa versão Ho ística de todas as patologias, porque o indivíduo é sempre um todo.
JP – Na manhã do dia 22 de Fevereiro de 2025 esteve no Rádio Clube de Angra junto com Gabriela Juárez, onde falaram sobre o tema “O corpo fala: Emoções e transtornos digestivos”. O corpo necessita da mente para se curar?
SB – Sim, sem dúvida. A forma como encaramos a doença “é meio caminho andado” para como ela se vai desenvolver e a medicina clássica pela neurociência hoje em dia já o prova. O exemplo do efeito placebo o confirma.
JP – Além do desempenho da sua profissão a Sofia participa em workshops e em retiros com foco na regulação interna e na relação com o corpo.
SR – Recentemente, fiz certificação no Método “Heal Your Life” de Luise Hay, é um método com mais de 40 anos, fiz dois workshops e o meu plano é também organizar alguns retiros onde possa juntar pessoas com os mesmos problemas. Há cerca de um mês fiz um retiro em Alcobaça que foi uma experiência fantástica e que pretendo replicá-lo cá na ilha. Posso adiantar que fui convidada para falar sobre Gastrenterologia Holística num congresso que estamos a organizar sobre Gastrenterologia, promovido pelo Núcleo de Gastrenterologia dos Hospitais Distritais e que acontecerá aqui na ilha Terceira, em Outubro deste ano.
Entrevista e fotos: Rui Marques/JP

