Diretor: Sebastião Lima
Diretora Adjunta: Carla Félix

Jornal da Praia (JP) - Quem é Gerardo Meneses?

Geraldo Meneses (GM) – Olhe… Para citar, uma frase que aprendi há já alguns anos e que nos identifica “Eu sou aquilo que faço!”.

Geraldo Meneses é uma pessoa que nasceu em 1960, na freguesia das Quatro Ribeiras. Fiz a Escola Primária até à 4,ª classe e comecei logo de seguida a trabalhar numa oficina de marcenaria que era da minha família. Passei toda a infância e juventude a trabalhar. Em 1981 fui para a tropa e durante 16 meses cumpri serviço militar, Acabado o serviço militar foi preparar uma casa para casar vindo a casar em 1986,para as Quatro Ribeiras de onde sou natural.

JP - Como surge a empresa Promotora - Comércio de Materiais de Construção, Lda?

GM - Em 1986, fundei a Promotora, mas em nome individual. Paralelamente ao trabalho de marcenaria, comecei a trabalhar na empresa. A primeira sede da empresa Promotora foi nas Quatro Ribeiras. Os primeiros passos foram dados no sótão e na garagem da minha casa. O negócio foi aumentando e tive de construir num serrado do meu pai um pequeno armazém para dar apoio às vendas. Nesta altura eu e um irmão meu compramos a oficina de marcenaria a meu pai.

Por volta de 1990 decidi então trabalhar a 100% na minha empresa Promotora na área do comércio. No início vendia essencialmente ferragens e componentes para madeira, como era marceneiro, era a área conhecia. Comecei, então, a trabalhar com vários marceneiros.

Foram surgindo oportunidades, amigos que indicavam contactos, fornecedores que indicavam outros fornecedores e passei a diversificar os produtos.

JP – Como é que surge a mudança para as Lajes?

GM – Em 1995, comprei um primeiro terreno aqui na Lajes onde hoje existe a Promotora e, construí um armazém.

A vinda para as Lajes foi motivada por várias razões. Já trabalhava por conta própria, tinha bastantes clientes na ilha e a minha esposa sendo aqui das Lajes, o meu sogro falou de um prédio vizinho e se eu não estava interessado em adquirir. Realmente esta localização mais centralizada possibilitou aumentar os clientes, embora já tivesse clientes em toda a parte da ilha… assim em 1995 instalei nas Lajes a empresa Promotora.

A empresa foi crescendo, foi necessário contratar funcionários e diversificar os produtos para responder à procura cada vez maior motivada por novas construções. Foi nesse crescimento que comecei a frequentar feiras de construção civil em Lisboa e no Porto e sabia das nossas dificuldades da nossa área que o sector tinha em acompanhar a evolução das construções, porque eu tinha passado muitas vezes por dificuldades em concretizar projetos e tinha de inventar formas e sistemas para concretizar alguns trabalhos mais modernos que os clientes necessitavam. Assim comecei a vender com muita facilidade as novidades que trazia de fora porque os nossos empreiteiros, carpinteiros estavam sedentos de produtos modernos e eu trouxe inovação nesta área para a nossa ilha… com esta inovação e novos produtos fui também conseguindo clientes fora da ilha como na Graciosa ou em São Jorge.

Em poucos anos foi necessário aumentar as instalações, o número de funcionários cada vez mais especializados para tentarmos acompanhar a procura cada vez mais exigente.

Diversificamos áreas como o combate às térmicas com a introdução de uma tecnologia francesa chamada de “nanotecnologia” à base de gel que penetra na madeira e absorve em profundidade protegendo e matando as térmitas por um longo período.

JP – Em 2025, como é que está a Promotora?

GM – Neste momento, a Promotora foi vendida. Vendi no início deste ano e está numa fase de transição para o novo proprietário. Continua em constante evolução com novos materiais, ferragens, novos tipos de canalizações, novos materiais eléctricos…, a empresa trabalha com fábricas que produzem produtos mais sustentáveis, de base ecológicas e mais inovadores nesta área.

JP – Uma outra pergunta que gostaria de fazer é… como surge a sua ligação ao desporto, nomeadamente ao ciclismo e os patrocínios a outras modalidades como o futebol ou o automobilismo?

GM – No que diz respeito ao ciclismo, o primeiro contacto com a modalidade surge por volta de 2012, numa altura em que a Fontinhas Activa organizava aqui na ilha as provas de ciclismo e através do seu presidente, o Adriano Toste, que incentivava e desenvolvia a modalidade acabei por apoiar e colaborar. O primeiro apoio surge então em 2012 ano em que o Fontinhas Activa organizou algumas provas entre as quais uma aqui na Vila das Lajes na qual a Promotora foi patrocinadora da prova. Após este primeiro contacto, surgiu então a ideia de ser patrocinador oficial da equipa de ciclismo das Fontinhas… concretizou-se e eles passaram a utilizar o nome Fontinhas Activa-Promotora. Fomos assim ajudando e colaborando muito com o ciclismo.

Sempre fui amante do desporto, pratiquei durante muitos anos desporto, futebol a nível de INATEL e pratiquei a modalidade até aos meus 30 anos. De maneira que gostei sempre de desporto e como ciclismo nessa altura teve um grande desenvolvimento devido ao interesso e trabalho da equipa do Adriano, conseguiu-se dinamizar e tornar o ciclismo naquilo que é hoje… costumo dizer que os apoios são uma parceira com interesses mútuos que acabam por se tornar um gosto e criar amizades.

Além do ciclismo, a Promotora apoiou o automobilismo, essencialmente o Bruno Silva e o irmão que durante alguns anos fomos o sponsor principal.

A Promotora é também o sponsor principal do Lusitânia, apoia a Associação de Futebol de Angra do Heroísmo, entre outros apoios a outras equipas. Também fomos os pioneiros no apoio ao torneio Ramo Grande Azores Cup em que a Promotora é patrocinadora desde início desta competição.

Embora os apoios tragam retorno publicitário às empresas, mas sempre tive a consciência dos apoios às instituições e apoios sociais, sempre fui sensível a isso por várias razões que a vida nos ensina e por natureza própria.

JP – ainda, relativamente ao ciclismo, este ano Gerardo Meneses foi homenageado numa clássica do ciclismo da ilha Terceira. Estamos a falar da Clássica JAurora - Homenagem a Gerardo Meneses. O que representou para si esta homenagem?

GM – Esta prova já existe alguns anos. E já alguns anos que os organizadores tem vindo a distinguir vários colaboradores ou várias figuras do ciclismo e este ano como reformei-me e vendi a empresa tendo acordado que seria o último ano que patrocinava a equipa, agora um novo patrocínio depende do novo proprietário e do que decidirem, decidiram então homenagear-me como colaborador do ciclismo, não só das Fontinhas Activa-Promotora, mas como apoiante do ciclismo porque eles próprios (Associação Fontinhas Activa) é que organizavam todas as provas. Agora já existe uma delegação a Associação de Ciclismo dos Açores e as provas de BTT e outras do género são organizadas por esta associação mas, as Fontinhas agora com outra empresa a Fontinhas Desporto Eventos continua, devido à experiência, a organizar as provas de estrada em ciclismo.

Como disse, esta Clássica já existe alguns anos patrocinada pelo JAurora e este ano decidiram homenagear-me. Damos nome também a uma competição disputada em cinco, seis provas em que a Promotora é a patrocinadora, estamos a falar da Taça Promotora. Durante vários anos fomos apoiando com viaturas, transportando bicicletas, materiais e, sempre colaborei desde o inicio com esta organização.

JP – Pela nossa conversa, o senhor Gerardo é uma pessoa ativa que certamente não irá “arrumar as chuteiras” vai pensar noutras ocupações, manter-se ocupado, agora que já está reformado…

GM – [risos] – Já está pensado. Tenho alguns pomares, umas coisas para fazer manutenção e gosto de praticar algum desporto. Costumava e ainda gosto de treinar e jogar com os veteranos do Juventude Desportiva Lajense, praticava futsal com um grupo de amigos apesar de ser um dos mais velhos do grupo, caminhadas e alguma corrida também. Mas, o que me veio limitar, forçar, “dar esta volta”, foram motivos familiares, de saúde e a reforma, que motivaram alterações na minha vida, desacelerar foi necessário… agora aproveitar a vida!

JP – Que mensagem gostaria de deixar aos leitores do Jornal da Praia?

GM - Fico muito grato pelo vosso interesse nesta entrevista, nesta passagem pela minha vida pelos negócios, pelo desporto, fico muito grato e deixo aqui que, apesar de não continuar a apoiar através da empresa financeiramente, irei, dentro do possível, participar sempre na ajuda, por exemplo, no ciclismo porque ficou uma amizade em que estarei disponível e assim ocupar também o tempo… e, penso levar a vida assim se Deus o permitir e me der… continuar a dar a saúde que ficou e que felizmente dá para desenrascar a vida, pretendo manter-me assim ativo e colaborar com instituições que mantenho amizades de longa data.

Entrevista: Rui Marques/JP

Jornal da Praia entrevista Francisco Ferraz da Rosa, Presidente da Associação dos Radioamadores da Praia da Vitória.

Jornal da Praia (JP)- A 18 de Abril comemora-se o Dia Mundial do Radioamadorismo, o que representa para os radioamadores esta efeméride e do que se trata o radioamadorismo?

Francisco Ferraz da Rosa (FFR) - O “Radioamadorismo” permite ao praticante praticar um hobby que estuda o fenómeno da intercomunicação pessoais via rádio, como hobby, sem fins lucrativos e também permite realizar comunicações entre as populações em caso de colapso das redes moveis.

O radioamador é ainda um individuo que utiliza os seus equipamentos de radiocomunicações, como forma de conhecer a importância de interligar-se via rádio com todo o Mundo.

JP - Criada em 2013, a Associação dos Radioamadores da Praia da Vitória - CS4AR tem vindo a desempenhar um papel importante na sociedade e proteção civil. Qual o balanço que faz da atividade da associação que preside?

FFR - Considerando os limites, limitações e obrigatoriedades legais impostas aos radiomadores, a ARPV tem-se destacado por uma variedade de actividades e operações de apoio à comunidade.

A destacar o apoio à circulação de danças de Carnaval no seu circuito habitual nos palcos da ilha Terceira. Destaco também o apoio aos escuteiros de Santa Cruz (Praia da Vitória) em várias edições do “Jamboree No Ar” (JOTA), assim como,  em vários simulacros do Serviço Municipal da Praia da Vitória e do Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores, e na formação de várias interessados na obtenção de licença de radioamador.

JP - No dia 18 de Abril de 2019, a Associação dos Radioamadores da Praia da Vitória, numa demonstração efetuada na Praça Francisco Ornelas, fez um apelo à alteração da legislação que rege atualmente esta atividade em Portugal. Desde então o que tem sido feito para alterar as restrições impostas… estamos a falar do Decreto-Lei n.º 53/2009, de 2 de março?

FFR - A ARPV lança a primeira petição para alteração deste decreto-lei a 24 de Janeiro de 2018. Conseguimos 1245 signatários que se juntaram a nós para a alteração deste decreto lei.

Posteriormente, a 23 de Setembro de 2020, esta petição é apresentada no site de petições da Assembleia da Républica. No seguimento, o relator da AR solicitou uma audência em video-chamada tendo as nossas reivindicações sido apoiadas pela comissão de inquérito.

Mais recentemente mantivemos contactos representantes de vários grupos parlamentares com reprsentatividade Açoriana.

Temos conhecimento de um trabalho elaborado pelos deputados Dr Francisco Pimentel e Eng. Paulo Moniz  (PSD Açores) ambos do circulo eleitoral dos Açores à AR, com o intuito de se proceder à alteração urgente deste decreto-lei que tanto limita a actividade dos radioamadores recém-licenciados.

Infelizmente, apesar das promessas feitas por ambos relativas à alteração da legislação em vigor, voltamos a ver as nossas contestações voltarem à estaca zero devido à queda do governo.

JP - No passado dia 25 de Abril do corrente ano, a associação esteve de portas abertas entre as 12h00 e as 18h00 para celebrar “o 25 de Abril” convidando a população para visitar a sede e ver uma exposição de rádios. Estas iniciativas são importantes para dar a conhecer as vossas atividades bem como a vossa associação?

FFR - Sem dúvida. O Governo Regional dos Açores atribuíu a 26 de Outubro de 2015 o estatuto de UTILIDADE Pública à ARPV, pelo facto de a “Associação dos Radioamadores da Praia da Vitória” visar fomentar e divulgar processos técnicos no domínio das telecomunicações, bem como criar e manter estações emissoras/recetoras e repetidoras, que sirvam de apoio às comunicações das estações amadoras ou prossigam outros fins legalmente permitidos aos radioamadores.

A ARPV tem desenvolvido uma ação relevante no apoio ao cumprimento do “Plano de Emergência Concelhio e Regional de Emergência e à Proteção Civil em cenários de emergência e/ou de catástrofes através da criação da Rede de Comunicações de Emergência.

A “Associação dos Radioamadores da Praia da Vitória”, fomenta a difusão expedita da informação em diversas áreas  e tem tido como objetivo a promoção do interesse público através da valorização da qualidade do serviço prestado à comunidade onde se insere.

JP - Ao longo dos anos temos vindo a assistir a uma grande evolução das comunicações e das formas como comunicamos. Atualmente, a atividade do radioamadorismo em Portugal e no mundo é uma mais-valia para as populações que em caso de catástrofes podem contar com o vosso apoio?

FFR - Sem dúvida. Os nossos recursos tecnológicos e os nossos equipamentos estão ligados 24 horas por dia.

Grande parte dos nossos sócios são radiomadores localizados em ambos os concelhos da ilha Terceira mantendo-se em absoluto estado de prontidão para colaborar nas inter-comunicações de emergência e tráfego de mensagens sempre que solicitados para tal.

JP - Quais os projetos que a Associação dos Radioamadores da Praia da Vitória pretende desenvolver nos próximos anos?

FFR - Uma das nossas prioridades é sensibilizar a comunidade politica para a URGÊNCIA na revisão e alteração da legislação de regula o radioamadorismo. Tanto os radioamadores como as associações de todo o país passam por momentos de absoluta agonia e asfixia criados pela actual legislação.

Uma vez que o governo da républica altere o decreto lei que rege o hobby em Portugal, procederemos de imediato à organização de ações de formação para novos radioamadores, sessões levadas a cabo na nossa sede social.

Paralelamente, tentamos angariar fundos para a ARPV com o objectivo de melhorarmos progressivamente todos os nossos equipamentos.

A época taurina tem início na primavera e vai até ao final do verão, com vários eventos taurinos, acompanhados de outros eventos populares que fazem parte das festividades de várias localidades da Ilha Terceira.
A abertura da época na Ilha é sempre um momento de grande entusiasmo e alegria para os terceirenses e para todos aqueles que nos visitam, marcando o início da temporada de touradas à corda, uma prática profundamente enraizada na cultura local nesta Ilha Redonda, como a chamou Nemésio.
Para além de festas religiosas e populares e ainda de vários eventos culturais que celebram a herança açoriana, as touradas são um dos eventos mais tradicionais da Ilha de Jesus Cristo e ocorrem entre 1 de maio e 15 de outubro durante várias festividades, distribuídas pelas 30 Freguesias da Ilha, sendo uma das grandes atrações turísticas. É, sem sombra de dúvida, o espetáculo preferido das nossas gentes e, a confirmá-lo, o realizarem-se mais de 200 espetáculos por ano com os arraiais a servirem de palco, maioritariamente, com grandes enchentes.
O primeiro registo histórico de uma tourada à corda remonta a 1622, durante as celebrações da canonização de São Francisco Xavier e Santo Inácio de Loyola em Angra do Heroísmo. No entanto, acredita-se que esta tradição seja ainda mais antiga, possivelmente iniciada pelos primeiros povoadores que aproveitaram o excesso de gado na ilha.
Além disso, estes eventos taurinos são uma verdadeira celebração de cultura e tradição, que envolve tanto os locais como os visitantes ao som de belos pasodobles, com o ambiente de festa a ser complementado por músicas, danças, desfiles, cortejos e outras manifestações culturais que caracterizam as festas de verão.
Freguesia que se preze inclui, nas suas festividades, uma ou mais touradas à corda e disputam, por elevado preço, os toiros mais afamados das diversas ganadarias. Duma maneira geral esses toiros são escolhidos durante a época transata em que, as respetivas comissões de festas de freguesia ou mesmo particulares, no final de cada corrida, ou até mesmo no fim da época, vão ter com os ganaderos já alugar os toiros que mais se destacaram para correrem nas festividades daquele ano ou até mesmo do ano seguinte.
A azáfama é tão grande que a maior parte dos amantes da festa brava, que ao longo da época de defeso de 16 de outubro a 30 de abril, efetuam a contagem regressiva, contabilizando assim os dias em falta para o iniciar de mais um Verão de touradas, expressando desta forma que esta manifestação está nas raízes da nossa gente e é a alma das nossas tradições.
Deste modo, a época das touradas à corda na Terceira está prestes a começar estando previstas as primeiras touradas para 1 de maio, sendo distribuídas pelos dois concelhos deste santuário ilhéu e que serão brevemente e oportunamente divulgadas neste jornal.
O primeiro dia de maio, para o aficionado, é o dia mais importante no calendário taurino. Em Dia do Trabalhador e que coincide com o primeiro dia das primeiras touradas à corda do ano civil, as freguesias que são arraial de tourada ficam diferentes, é dia de festa.
O preparar para uma tourada à corda é um processo que envolve diversos rituais e atividades, desde a manhã até ao enjaulamento dos touros para o evento. A tradição é cheia de vivências comunitárias, e cada etapa do processo é marcada por um grande convívio, onde a comunidade se envolve ativamente, criando uma atmosfera única.
Assim, a tourada à corda começa logo pela manhã cedo em que, por costume, vão em romaria numerosos grupos de aficionados de várias gerações até ao tentadero no interior da ilha onde o toiro é o principal ornamento da bravia paisagem terceirense, apesar de ultimamente se ver gente de outras localidades que estando de férias ou reformados, se associam em tão alegre convívio.
São horas de intensa alegria e enquanto os forasteiros e aficionados lançam achas para os grelhadores para dar arranque a um dia especial, os pastores e alguns colaboradores da ganadaria vão aos campos verdejantes (chamados de "matos") para capturar e separar os touros para a tourada. O trabalho de apartar os touros é feito de maneira cuidadosa, de forma que tudo corra pelo melhor com o objetivo de ninguém se magoar desde pastores até aos próprios animais destinados a seguirem até ao arraial.
Depois não pode faltar o servir de comes e bebes à boa moda da Terceira, sempre pródiga em colocar a mesa para todos, tanto convidados ou não, onde não pode faltar uma cervejinha e um bom vinho, bifanas, entremeadas temperadas, sardinhas, multíplices acompanhamentos e não olvidando as saboridas sobremesas.
Após a almoçarada e de bons momentos de convívio e confraternização entre amigos e turistas que se juntam á festa no tentadero, todos os visitantes são obsequiados com umas vacas bravas, para delírio dos mais afoitos em aventurarem-se a enfrentar estas reses.
A meio da tarde, a cerca de duas horas antes do evento, inicia-se o apartar dos toiros para respetivo enjaulamento, enfeitam-se os carros com hortênsias de variadas cores e o cortejo organiza-se até á freguesia em marcha lenta, entre o buzinar dos veículos e a carrinha que transporta as gaiolas dos toiros enjaulados com maestria e destreza nas pastagens do ganadero, sendo que antigamente os toiros eram levados a pé para os lugares dos festejos e metidos num touril feito de pranchões e tábuas. Hoje o transporte é feito em gaiolas feitas propositadamente para o efeito e deslocadas em camionetas apetrechadas com guinchos para que as ditas gaiolas sejam colocadas no chão com eficiência e brevidade.
A chegada dos toiros á freguesia é, se assim se pode dizer, o começo da Festa, a atmosfera se transforma, com uma energia vibrante, pois se fazem cortejos de carros, músicas, foguetes, grande acompanhamento de aficionados que correm o arraial, engalanado com janelas ornamentadas com mantas tradicionais e muros cheios de espectadores alegres, de lindas raparigas que exibem vestidos de tom garrido condizentes com a época do ano cortejadas pelos rapazes que lá vão percorrendo o arraial de maneira descontraída.
As portas são abertas aos amigos, enchem-se as mesas com as diversas iguarias típicas da região desde alcatras á massa sovada, dos torresmos cabinho ao vinho de cheiro da ilha, dos pratos salgados aos pratos doces…
Para além dos limites ou extremos do percurso do arraial, que geralmente não excede 500 metros devidamente assinalados no chão com três riscos a cal branca ou com fita adesiva, instalam-se as tascas ambulantes: cerveja em abundância ou refrigerantes acompanhando as respetivas bifanas de porco, pedaços de linguiça e morcela frita, ovos cozidos e batata cozida com malagueta, tremoços da terra, curtume caseiro, favas escoadas, para além ainda das lapas e das saborosíssimas cracas.
Tal como são caraterizados estes eventos taurinos, são corridos quatro toiros de raça brava todos embolados, a capas de coiro ou bolas de metal, e manipulados por 10 pastores que se trajam a rigor com calça de cotim cinzento, sapato de lona ou sapatilha, chapéu de feltro preto denominado por “chapéu à manzatini”, camisola de tecido branco que ostenta um bordado com o ferro da “Casa” que estão servindo, e conduzem o toiro através de uma corda com cerca de 100 metros que está presa ao pescoço do toiro.
Com o sino da igreja da freguesia a bater as seis horas e meia, o foguete risca no ar uma estrada de fumaça, anunciando de que o primeiro toiro sairá á rua. E daí a instantes aparece no caminho o toiro, imponente e altivo, limpando o caminho com as suas arrancadas, e permitindo aos capinhas mostrarem os seus dotes de toureiros em clássicos passes de guarda-sol ou milimétricos quiebros com que rematam as suas sortes. Ouve-se por vezes o “arreda-te” dito pelos entusiastas intercalados com os “ais” preocupados das mulheres.
Depois de finalizado o evento tauromáquico, estrala os foguetes rematando a tourada. No entanto, a Festa continua para além disso, prolongando-se noite dentro com o 5º toiro. A afición entra de casa em casa de amigos que abram suas portas para bem receber seus familiares, visitas, amigos e convidados a desfrutarem de mesas exorbitantes até altas horas da madrugada, acontecendo por várias ocasiões alguns deles saírem mais combalidos, fisicamente, do que se enfrentassem algum toiro de verdade. Isto tudo é algo de único na forma como o povo vive estas festas: a rua que se transforma em arena, o toque da filarmónica, o touro bravo que corre e impõe respeito, e o convívio que se prolonga no fim da tarde com sabor a churrasco e conversas boas.
Contudo, no computo geral a tourada á corda é um espetáculo agradável em que sempre surgem situações imprevisíveis, cómicas ou por vezes dramáticas, mas para a qual os aficionados acorrem dando a sua presença, sinal visível que é do seu agrado e da afincada importância deste tipo de evento, contribuindo, deste modo, para a valorização e preservação daquela que é uma das mais emblemáticas manifestações culturais dos Açores.
Só resta desejar que seja, pois, uma época cheia de emoção, de respeito pela bravura do touro e pelo espírito da festa. Que os capinhas, os pastores e todos os restantes intervenientes, de uma forma ou de outra, mantêm viva esta tradição, tenham uma temporada segura, vibrante e cheia de momentos memoráveis. E que na próxima época de defeso, com um copo de vinho ou um cafezinho, a afición se reúne nas vendas, nos cafés, nas Tertúlias ou até mesmo nas Casas do Povo para debaterem com orgulho sobre uma temporada que valeu a pena viver, recordando e engrandecendo, assim, aquela que é uma das mais grandiosas festas do ano.

Daniel Silva Nunes, Tauromaquia Jornal da Praia

Foto da 1.ª página: “Arraiais a servirem de palco, maioritariamente, com grandes enchentes – Cabouco das Fontinhas” – Foto: de João Edgardo Vieira

Jornal da Praia (JP)  – Daniel Romão de Melo é natural de Massachusetts, filho de emigrantes portugueses, naturais da Praia da Vitória. É Vice-Presidente do Boston Portuguese Festival e membro do conselho consultivo do Saab Center for Portuguese Studies da (UMASS) Universidade de Massachusetts Lowell, foi também Presidente do Portuguese American Club of Lawrence, Massachusetts, está ligado à construção residencial e investimentos imobiliários. Quem é Daniel Romão de Melo?

Daniel Melo (DM) - Eu, Daniel Romão de Melo, nasci em Lawrence, Massachusetts, filho de Hélio Melo, natural de Santa Cruz, e Teresa Melo, natural do Porto Martins, ambos da Praia da Vitória, na Ilha Terceira. Cresci numa família humilde e trabalhadora, que deixou os Açores em busca de melhores oportunidades. Dessa forma, conseguiram construir uma vida com melhores condições para mim e para a minha irmã Débora, mas sem nunca perderem a ligação e as tradições das suas origens. Em casa, a cultura portuguesa esteve sempre presente, e as viagens anuais à terra dos meus pais ensinaram-me a valorizar as nossas origens e a importância de preservar os laços com a família e a comunidade. Na minha vida profissional, transformei os meus interesses em negócios reais. Durante 20 anos, geri duas empresas próprias, fundadas por mim: uma de entretenimento musical e uma de construção civil, especializada em remodelações. Esses empreendimentos refletiram a minha paixão pelo trabalho e a determinação em construir algo significativo a partir das minhas habilidades e interesses. Ao longo do caminho, nunca esqueci a comunidade que me apoiou desde o início. Dediquei-me voluntariamente a liderar e participar em várias associações, contribuindo para o fortalecimento e celebração da herança portuguesa nos Estados Unidos. Essa conexão com a comunidade foi tão essencial quanto as minhas realizações profissionais, lembrando-me sempre de que o sucesso é mais significativo quando é partilhado e devolvido a quem nos ajudou a alcançá-lo. 

JP - Há 10 anos que tem vindo a desenvolver várias atividades culturais, de divulgação da Cultura portuguesa entre os portugueses da Diáspora e de todo o mundo lusófono. Como é que surgiu o interesse em "construir pontes" culturais dentro da nossa Diáspora e com Portugal? Atualmente, como analisa a nossa Diáspora, o nosso "Mundo Lusófono"?

DM - O meu interesse em construir pontes culturais entre Portugal e a nossa Diáspora começou em 2000, quando o meu pai, o distinguido oficialmente como Embaixador na Costa Leste da Praia da Vitória, me convidou a integrar nas minhas primeiras associações, como diretor da Grande Festa do Concelho da Praia Da Vitoria (Convívio Praiense nos EUA) e também como diretor do Portuguese American Club of Lawrence, Massachusetts. Foi uma experiência marcante, onde aprendi muito com os mais velhos e, ao mesmo tempo, tive a oportunidade de trazer a perspetiva da minha geração para o trabalho cultural. Este envolvimento mostrou-me a importância de preservar a nossa herança e de continuar a transmitir as tradições e valores portugueses às futuras gerações. Hoje, vejo as comunidades portuguesas na Diáspora com grande potencial e entusiasmo. Apesar de algumas mudanças, como o desaparecimento de algumas comunidades mais pequenas e o encerramento de algumas organizações, ainda existe uma paixão genuína por Portugal, incluindo o continente, os Açores e a Madeira. Essa curiosidade cultural é uma força que devemos aproveitar e cultivar. Acredito que as segundas e terceiras gerações têm um papel essencial a desempenhar na continuidade desta ligação. Com um maior foco em iniciativas que destaquem a riqueza da cultura portuguesa, especialmente a dos Açores, podemos criar novas oportunidades para que estas gerações desenvolvam uma conexão autêntica com as suas raízes. O futuro da nossa Diáspora está cheio de possibilidades e desafios que nos convidam a inovar na forma como partilhamos e celebramos a nossa identidade cultural.

JP - De 4 a 6 de Novembro de 2024, esteve em Santa Maria da Feira onde participou numa Formação Internacional para Dirigentes das Comunidades Portuguesas, organizada pelo Ministério dos Negócios Estrangeiros de Portugal em colaboração com a Câmara Municipal de Santa Maria da Feira. Como decorreu essa sua participação num evento que reuniu dirigentes de vários países?

DM - Foi uma experiência extremamente enriquecedora participar na Formação Internacional para Dirigentes das Comunidades Portuguesas em Santa Maria da Feira, um evento patrocinado pelo Governo Português e pela Secretaria de Estado das Comunidades, liderada pelo Dr. José Cesário. Este encontro foi uma oportunidade única para conhecer e estabelecer contactos com outros líderes comunitários de todo o mundo que, como eu, representam as suas comunidades portuguesas nos países onde residem. Tive o privilégio de partilhar a minha experiência enquanto representante de várias organizações da Costa Leste dos Estados Unidos, como o Boston Portuguese Festival, do qual sou o atual Presidente, e o Saab Center for Portuguese Studies da UMASS Lowell, durante uma iniciativa semelhante em 2015, nas Caldas da Rainha. Tal como nesse evento, esta formação foi inspiradora, permitindo-me aprender sobre outras organizações que prosperam graças à paixão e dedicação dos seus membros em promover a cultura e as tradições portuguesas muito além das nossas fronteiras. Estes encontros são fundamentais para fortalecer os laços entre a diáspora e Portugal, bem como para trocar ideias que beneficiem as nossas comunidades.

JP - Atualmente, tem vindo a dividir as suas vivências entre Masschusetts e a Praia da Vitória, mas precisamente nos Biscoitos, Como é que surge este afeto pela terra dos seus pais?

DM - Este afeto pela terra dos meus pais surge de forma natural, como resultado de uma infância e juventude profundamente enraizadas na cultura e nas tradições açorianas. Desde cedo, fui exposto de forma consistente às vivências dos Açores, graças às visitas regulares e aos laços familiares que sempre mantivemos. Essas experiências moldaram a minha identidade e alimentaram o desejo de, um dia, viver permanentemente em Terceira.

Identifico-me mais como açoriano do que americano, porque foi a cultura açoriana que deu forma ao meu modo de ser e à minha visão de vida. A Terceira, em especial, não é apenas a terra dos meus pais; é o lugar onde me sinto em casa, onde tenho família, amigos e, agora, a minha companheira, com quem vivo nos Biscoitos. Este amor pela ilha vai além das paisagens e da história – é algo que está enraizado na alma. Hoje, enquanto divido a minha vida entre Massachusetts e a Praia da Vitória, o meu objetivo é claro: passar mais tempo aqui e, eventualmente, fazer dos Açores a minha residência permanente.

 JP - ...os investimentos na área do turismo e na viticultura que está a realizar aqui na ilha é o concretizar desses afetos, contribuindo também para o desenvolvimento produtivo açoriano?

DM - Sim, os investimentos que estou a preparar na área do turismo e da viticultura na Terceira refletem o meu amor profundo pela ilha e o reconhecimento do seu imenso potencial. A partir do início de 2025, com o lançamento do projeto "On Azores", espero contribuir para valorizar ainda mais a riqueza natural e cultural que a nossa ilha oferece.

A Terceira tem registado um crescimento significativo nos últimos anos, especialmente no setor turístico, e acredito que há ainda um vasto horizonte por explorar. A combinação entre a autenticidade da nossa cultura, as paisagens deslumbrantes e a tradição vinícola, especialmente na região única dos Biscoitos, cria oportunidades ímpares para promover o melhor dos Açores.

O objetivo da "On Azores" será não apenas destacar essas características únicas, mas também proporcionar experiências que conectem visitantes à essência da ilha, seja através da beleza natural, da cultura ou do sabor dos nossos vinhos. Este projeto é o culminar de anos de dedicação e paixão, e estou entusiasmado por partilhar a Terceira com o mundo de uma forma que beneficie a economia local e respeite as nossas tradições.

JP - O seu interesse pela terra dos seus pais, investindo em projetos, poderá ser uma mais-valia para que outros lusodescendentes queiram também investir nos Açores, construindo assim "pontes" entre a nossa Diáspora e Portugal?

DM - Sem dúvida! Sinto-me imensamente orgulhoso e grato por ter tido a oportunidade de vivenciar o mundo como filho de imigrantes e, ao mesmo tempo, como cidadão Português nos Açores. É um privilégio poder ser um exemplo e ajudar outros que partilham a mesma curiosidade e paixão pelas nossas ilhas. Seja para uma visita ou para uma mudança mais permanente, como a que eu próprio fiz, acredito que o meu percurso pode inspirar outros luso-descendentes a criar laços mais fortes com Portugal e, em particular, com os Açores. Construir essas "pontes" entre a Diáspora e a nossa terra é um objetivo que levo muito a sério, e fico feliz por contribuir para o fortalecimento dessas conexões.

No próximo dia 26 de Outubro de 2024, a dupla Maria Areia e José Eugénio, pai e filha, com o nome artístico Maria & Pai Zé, lançam o seu primeiro registo sonoro durante um espetáculo que vão realizar no Auditório do Ramo Grande, integrado no programa Outono Vivo 2024.

Jornal da Praia falou com Maria Areia e José Eugénio Areia sobre o que levou a dupla da Fonte do Bastardo criar este “Canta Amor” e as expetativas para o espetáculo do dia 26:

“O meu pai já tinha gravado um CD pela pandemia, mas sempre teve o sonho de gravar um comigo. Mas como o nosso caminho na música raramente se cruzava, fomos adiando este projeto. Este ano, após a nossa participação no programa televisivo Got Talent Portugal, e de todas as portas que se abriram depois de tudo isso, decidimos que era o momento certo para cumprirmos mais este objetivo.”.

Sobre este primeiro CD, Maria Areia refere:

“O CD conta com 11 faixas, mas nem todas são originais nossos, temos 2 originais do Evandro Meneses, e algumas faixas são adaptações de músicas já existentes.

Queremos muito trabalhar, para que, futuramente, possamos lançar um álbum apenas com originais.”.

E o porquê do título “Canta Amor”:

“Foi o nome da música que nós elaboramos para levar à final do Got Talent Portugal l, e por mais músicas que possam existir, para nós, esta é, e sempre será, a mais especial de todas.

Foi escrita e composta da forma mais simples que possam imaginar, à mesa, por volta da meia noite com um violão e uma folha de papel já usada outras vezes.

O intuito sempre foi tentar contar vos um pouco sobre como tudo começou. O quanto eu, Maria, sempre quis cantar para milhares de pessoas, e transmitir o que sinto a quem me assiste, e que tudo isso devo ao meu pai e ao meu avô paterno que sempre me incutiram, sem qualquer tipo de obrigação, seguir, por minha livre vontade, este caminho tão belo que é a música.

Fala também de como foi para mim, José, ver a minha filha aos 5/6 anos, dar os primeiros passos, escondida no seu quarto, com medo que eu a ouvisse e tivesse algum julgamento a fazer-lhe. Como poderia eu julgá-la se desde sempre vi que ela tinha nascido para isto? Tenho a certeza que esteja eu onde estiver, ela irá orgulhar-me sempre.

O “Canta Amor” é isto, faças o que fizeres, estejas onde estiveres, canta pelo mundo. Mas canta apenas amor, porque a música é algo tão bonito e por vezes difícil como o amor. Que nunca deixemos de o fazer, juntos e na vossa companhia, porque cantar para vocês, e receber o vosso amor, é a melhor coisa que qualquer artista pode sentir.”, refere José e Maria.

Expetativas para o concerto do dia 26 de Outubro:

“Não é possível prever o futuro, mas sentimos que tudo correrá pelo melhor. Foi tudo preparado com muito carinho e dedicação, desde nós até aos nossos músicos Rui Pinheiro, Leonardo Rocha, Tiago Lima e Evandro Meneses, que para além de músico foi o responsável pela gravação e masterização deste álbum.

Vamos cantar e tocar com toda a nossa alma, aliás, não o sabemos fazer de outra forma. Acredito que quando tudo é feito com verdade, o público sente e acaba por retribuir em dobro, tudo aquilo que deixamos no palco.

Penso que dia 26 será isso, um dar e receber sem esperar nada em troca.

Por isso queremos agradecer a quem lá estiver para nos apoiar e a quem nos apoia desde que tudo começou, não tem preço o amor que temos recebido.”.

Acerca do Jornal da Praia

Este jornal é um quinzenário de informação geral que tem por objetivo a divulgação de factos, opiniões, debates, ideias, pessoas, tendências, sensibilidades, em todos os domínios que possam ser importantes para a construção de uma sociedade mais justa, livre, culta, inconformada e criativa na Região Autónoma dos Açores.

Este jornal empenha-se fortemente na unidade efetiva entre todas as ilhas dos Açores, independentemente da sua dimensão e número de residentes, podendo mesmo dar atenção primordial às ilhas de menores recursos, desde que tal postura não prejudique a implantação global do quinzenário no arquipélago dos Açores.

Área do assinante