Diretor: Sebastião Lima
Diretora Adjunta: Carla Félix

Fundada a 30 de Abril de 1992, a Associação de Apoio à Criança da Ilha Terceira (AACIT) é uma IPSS vocacionada para o acolhimento de crianças e jovens em risco

Nesta edição Jornal da Praia entrevista Jorge Pires, Presidente da Direção que falou sobre a instituição que dirige.

 

Jornal da Praia (JP) - "Damos a mão, a quem mais precisa..."

Fundada a 30 de Abril de 1992, a Associação de Apoio à Criança da Ilha Terceira (AACIT) é uma IPSS vocacionada para o acolhimento de crianças e jovens em risco. Como vê atualmente a instituição que dirige?

Jorge Pires (JP) - Como referiu e bem, a AACIT é uma resposta social que tem como valência única a Casa de Acolhimento Residencial, "Mãos que Acolhem", vocacionada para a recepção de crianças e jovens (c/j) em perigo. Neste âmbito, somos uma associação que acolhe, protege e promove o desenvolvimento integrado das crianças e jovens em perigo.

Capacitamos e autonomizamos com qualidade, educando crianças e jovens felizes e equilibrados, focando sempre a individualidade e a melhoria contínua, disponibilidade, união e cooperação, consciência e responsabilidade, respeito e auto-estima.

JP - Quantas crianças e jovens a instituição acolhedora e respectiva faixa etária?

JP - Actualmente temos 9 crianças e jovens do sexo masculino, com idades compreendidas entre os 11 e os 17 anos de idade. Ainda assim, considero pertinente referir que capacidade desta CAR é de 10 crianças + 1, uma atribuída a situações de emergência. São destinatários desta resposta social crianças e jovens de ambos os sexos até aos 18 anos de idade ou 25 anos de idade, nos casos em que tenha sido solicitada a continuação da medida para além da maioridade, estando a prorrogação contemplada no nosso projecto educativo.

JP - Desde o dia em que entram na instituição a criança ou o jovem passa por um período de adaptação. Como funciona essa adaptação sabendo que essas crianças e jovens necessitam de vários cuidados muitas vezes descurados, abandonados e provenientes de famílias disfuncionais? Os funcionários e os dirigentes funcionam aqui também como uma "família"?

JP - Desde o primeiro dia de acolhimento, o nosso papel enquanto equipa educativa, é promover o desenvolvimento integral, assegurando a satisfação das necessidades básicas, atenuando os factores de risco e potenciando factores de protecção. Avaliamos as necessidades individuais, desenvolvendo as competências pessoais e sociais de cada criança e jovem, garantindo que durante o período de acolhimento tenham uma vivência de tipo familiar, num ambiente afectivo e em segurança. Infelizmente a adaptação e integração das crianças e jovens no contexto de acolhimento, não depende só da nossa actuação, sendo variável consoante as características individuais e de resiliência de cada um, havendo quem se integre rapidamente, ajustando-se ao funcionamento da casa, enquanto que outros, levam algum tempo a gerir as suas emoções, a construir relações e a aceitar as rotinas, até que consigam sentir-se parte integrante do grupo.

JP - Como é o dia-a-dia na instituição e sua integração na comunidade?

JP - A casa de acolhimento assume uma estrutura de vida semelhante á de uma estrutura familiar, com regras e rotinas. Tal como nas famílias, as crianças e jovens de todas as fixas etárias e com diferentes capacidades devem ajudar nas tarefas domésticas, partilhando com os adultos a responsabilidade pela manutenção e limpeza da casa, a confecção das refeições e o tratamento das roupas. Claro que a participação nas tarefas domésticas, não pode envolver riscos e é adaptada à idade, autonomia e desenvolvimento de cada um.

É ainda essencial que os acolhidos entendam que serão tratados como pessoas comuns, como qualquer outra criança e jovem. Esta igualdade e similaridade com todas as crianças e jovens, pressupõe o desenvolvimento de um ambiente familiar, que procura criar momentos e vivências comuns, assinalando a data de aniversário de cada eij e comemorando todas as épocas festivas, tais como, carnaval, páscoa, natal e momentos relacionados com o percurso católico (1'. comunhão, procissão de fé, crisma) e outras datas significativas.

A nível da comunidade, são criadas condições para que seja possível o acesso a diferentes actividades de lazer, sociais, desportivas ou culturais, garantindo uma integração na sociedade sem associação à Casa de acolhimento, zelando sempre pela sua privacidade e respeitando a sua intimidade

Assim, funcionamos numa abordagem prática que, em contexto de acolhimento, oferece uma "vida normal" às crianças e jovens, possibilitando vivências idênticas às vividas no seio das suas famílias

JP — Quais os projetos que a Associação tem para os próximos anos? Prevê alargar o seu plano de ação a outras localidades da ilha Terceira ou mesmo ampliar as atuais instalações na vila das Lajes?

JP - A AACIT é uma Instituição Particular de Solidariedade Social, com a forma de associação de solidariedade social, constituída por tempo indeterminado, edificada através da celebração de acordos de cooperação com o Governo Regional dos Açores, que permitem o funcionamento da valência, Casa de Acolhimento Residencial.

Nesta perspectiva, funcionamos sempre em parceria com o estado, não tendo autonomia financeira, nem de poder, na criação de novas respostas e valências.

Enquanto IPSS procuramos dar resposta a situações de emergência social e apoio aos cidadãos mais elegíveis, mas sempre como efeito da acção de solidariedade social pelo estado, promovendo uma intervenção com capacidade de inovação e adaptação, face às necessidades identificadas pelos organismos competentes. Somos o motor, que dá expressão ao dever de solidariedade do Estado, que assegura a efetivação dos direitos das pessoas em contexto de vulnerabilidade, através da criação de respostas sociais de combate a novas situações de desigualdades.

A José Tomás da Cunha e Filhos, Lda é mãe de todas as empresas e marcas do Grupo Susiarte, nasceu a 12 de Dezembro de 1982.

Empresa familiar fundada por José Tomás da Cunha, Luís Vasco Cunha, Susana Cunha e Alexandre Cunha, sócios gerentes, é considerada atualmente uma das melhores PME,s do país.

Nesta edição Jornal da Praia entrevista Luís Vasco Cunha, sócio gerente quefalou sobre a empresa.

 

Jornal da Praia (JP) - Fundado em 1982, o Grupo Susiarte no próximo dia 12 de Dezembro comemora 40 anos de atividade comercial. Qual a retrospetiva que faz destes 40 anos?

Luís Vasco Cunha (LVC) - fez um balanço muito positivo nestas quatro décadas. Em 1982, a Terceira vivia na ressaca do sismo de 1 de Janeiro de 1980 e, uma vez mais, a crise gerou oportunidades e criou desafios.

Ao longo deste período, celebramos algumas vitórias e sofremos com derrotas, sempre em família. A família de sangue foi enriquecida com a família do coração, sempre com a firmeza atribuída a que o importante é o “nós”.

O nosso percurso teve como farol orientador o bambu: resistente, flexível, capacidade de adaptação às mudanças e sensível.

Quando em 1985 abrimos a loja com mais de 1000m2, na Rua da Graça, e quando, em 1987, inaugurámos o armazém com 1840m2, no Cabo da Praia, foram vários os que nos apelidaram de loucos e vaticinaram o insucesso. Ambos os espaços já foram alvo de obras de extensão.

O caminho foi percorrido em função das oportunidades e das contrariedades, com frequentes correções de rota, mas sempre com a ambição de fazermos mais e melhor.

JP - Atualmente o Grupo Susiarte é uma das principais empresas na ilha Terceira e mesmo dos Açores. Quantas empresas compõem o grupo e número de funcionários?

LVC - Hoje, o Grupo é composto por 4 empresas, Susiarte-José Tomás da Cunha & Filhos, Lda, mantendo, da primeira hora, o comércio de móveis e artigos decorativos, fortalecida por um Gabinete de Arquitectura de interiores, ao qual juntamos a Bfashion e a Susiarte-Sports; a Codelpor, SA, que actua a nível nacional e internacional e tem sede em Benavente; a HNTrónica, Lda, com sede e actividade na Madeira, e em outras latitudes no campo dos equipamentos hoteleiros; e a WineExpert & Gourmet, Lda, com Garrafeiras no Fórum Terceira e em Ponta Delgada, além de distribuição de vinhos na restauração.

JP - O Grupo Susiarte possui lojas na Madeira, Açores e Continente Português. Quais os motivos que levaram a esta expansão, extravasando as “fronteiras da rua da Graça”?

LVC - Após os primeiros anos de euforia, fruto do crescimento das vendas, cedo resistiu que se queríamos crescer de superar as barreiras da ilha. O percurso natural levou-nos a começar pelas ilhas vizinhas e posteriormente a alargarmos para a Madeira e o continente português.

Em função dos muitos apoios recebidos por parte de clientes e amigos, e da força e experiência das nossas equipas, pudemos superar as barreiras do espaço geográfico de uma ilha, num tempo em que tudo era distante e complicado, sendo que as maiores dificuldades residiam em nós próprios.

JP - Durante vários anos o grupo tem recebido o estatuto de PME-Líder atribuído pelo IAPMEI é o reconhecimento do esforço de todos os trabalhos que diariamente nas várias empresas do grupo e que representa este estatuto nacional?

LVC - Esse estatuto é um certificado que atesta o cumprimento de diversos rácios financeiros, numa fotografia da empresa a 31 de Dezembro de cada ano.

Os resultados são sempre o espelho do trabalho das equipas, e sem esforço e dedicação nada se consegue. Temos orgulho em sermos exigentes com os outros e, sobretudo, conosco próprios, pois, sem dúvida, que as zonas de conforto são muito bonitas e confortáveis, mas lá nada cresce.

JP - O Fórum da Praia é, sem dúvidas, atualmente um polo de desenvolvimento comercial na cidade da Praia da Vitória. Foi uma aposta ganha do grupo?

LVC - Estamos muito satisfeitos com os resultados do Fórum, e muito agradecidos aos nossos parceiros que se instalaram neste espaço e que tiveram interação e nos ajudaram a crescer. Nossos clientes têm sido fantásticos, sempre com incentivos para que façamos melhor. Agradecemos cada elogio e crítica que nos fazem.

Já o dissemos, e repetimos várias vezes, que a ausência de dinamismo comercial na Praia da Vitória é uma falácia. Há uma enorme confusão entre a sua artéria principal, a Rua de Jesus, onde nós também temos lojas, e a Praia num todo. Hoje, vende-se muito mais nesta cidade do que há 40 anos.

Em 1982, os arautos da desgraça proclamavam que ninguém se deslocaria às Figueiras do Paim, onde nascemos, pois o negócio fazia-se na Rua de Jesus. Em 1985, a Rua da Graça continuou a ser entendida como fora de rota.

O problema principal é que é mais fácil, e mais mediático, apontar casos de insucesso do que remetem a viabilidade de diversas empresas que nasceram e floresceram fora desse eixo central. Há que entender que os tempos mudam e que é impossível ter sucesso sem acompanhar a mudança. É prático encontrar culpados, mas a maioria dos nossos insucessos tem por base os nossos erros.

JP - Uma pergunta que gostaria de colocar… Quais os projetos que o Grupo tem para os próximos 40 anos?

LVC - O nosso objetivo para o futuro é termos a capacidade de manter as nossas portas sempre abertas. As portas das lojas, mas sobretudo as portas da mente que nos obrigam a continuar a começar de novo as vezes que for necessário.

“Tenho a impressão de que nos próximos anos serão mais os produtores a optar
por este tipo de produção.”
O entrevistado desta edição é Francisco Rocha, produtor agrícola e Presidente da APLBio - Associação de Produtores de Leite Biológico Terceirenses.
Francisco Rocha falou desta nova associação e da produção de leite biológico na ilha Terceira.

 

Jornal da Praia – Quais as razões que levaram a criação da APLBio - Associação de Produtores de Leite Biológico Terceirenses, o que defende e que tipo de apoio pode dar aos seus associados?
Francisco Rocha – A associação nasceu há cerca de dois meses e é a primeira associação do género em Portugal.
Fomos convidados pela UNICOL para iniciarmos um projeto pioneiro nos Açores, que seria produzir leite biológico… embora sabendo que há muitos anos atrás produzia-se leite biológico nos Açores. Neste projeto iniciaram 6 produtores e agora somos 12 e estão mais 5 em processo de reconversão que em pouco tempo vão iniciar a produção de leite biológico.
A associação defende os direitos, os objetivos dos associados e queremos ter uma “palavra a dizer” quando for para implementar regras. Também serve para informar e ajudar na aplicação e reconversão das suas explorações e na organização e divulgação dos vários apoios europeus para este tipo de produção e de outros aspetos burocráticos.
Vamos ver como é que a produção vai crescer e portar-se nos próximos anos.

Jornal da Praia – Segundo dados do Governo Regional dos Açores, a área de produção em modo biológico no arquipélago aumentou 630% , entre 2019 e 2022, ocupando 3.569 hectares e o número de produtores cresceu 130%. Quantos associados produtores constituem a associação?
Francisco Rocha – Neste momento, integra a associação 17 associados.
Atualmente são 12 os produtores. Só da minha parte são 44 hectares e cerca de 90 cabeças de gado da raça holstein e algum cruzamente com a raça jersey.
Há que referir que quando entramos na produção deste tipo de leite, procedemos à redução do efetivo das vacas de leite em 10%. Ou seja é reduzido o encabeçamento, deixamos de aplicar adubos, deixamos de adubar as terras em 90%. A silagem do milho também é reduzida e deixamos de aplicar herbicidas… a vaca passa a comer erva, é tratada sobretudo à base de erva… são “regras” para quem quer produzir este tipo de leite.
Tínhamos vacas que produziam noutro modelo, agora quem decide seguir este tipo de produção tem regras e não são difíceis de aplicar. Temos o melhor clima do mundo, temos terras férteis que possibilitam a produção de leite biológico.
Há que referir o controlo fito sanitário feito por várias entidades. Além dos inspectores locais, temos duas vezes por ano a visita de técnicos da KIWA SATIVA que verificam as nossas contas, inspecionam os nossos armazéns ou fazem análises às terras.
Deixamos de aplicar adubos convencionais e passamos só a utilizar adubo biológico, reduzimos os custos com mão de obra, apostando mais na pastagem verde e silagem de milho e erva.

Jornal da Praia – Em 2019, a marca Milhafre apresentava o primeiro “Leite de Pastagem Biológico”. Afinal o que é um leite biológico ou que o diferencia dos outros leites produzidos?
Francisco Rocha – Basta provar. Comprem uma caixa de leite biológico, comprem uma caixa de leite normal, convencional, provem um, provem o outro e vão encontrar diferenças de paladar. O leite biológico sai da vaca está puro enquanto que o leite convencional já foi alterado que depois dos derivados, manteigas, queijos, segue para comercialização enquanto que o leite biológico não. O leite biológico segue para comercialização no seu estado natural sem quaisquer alterações.
Depois, o que a vaca come determina o leite biológico. Ou seja 80% a 90% é erva verde, a vaca come em pastagens verdes, não come em terrenos que levam herbicidas ou azotos. Na minha opinião estes herbicidas e azotos deviam ser restringidos ou mesmo desaparecer das nossas pastagens.
Os restantes 20% são de silagem de milho e erva.

Jornal da Praia – Com o atual aumento dos fatores de produção (adubos, rações, combustíveis) o leite biológico é cada vez mais uma aposta, uma mais valia para os produtores agrícolas e para o futuro sustentado do sector nos Açores?
Francisco Rocha – Antes de este projeto da UNICOL aparecer, eu já produzia leite nestes moldes, não utilizava adubos, herbicidas, semeava leguminosas como trevos e luzernas. Faço isto há cerca de 20 anos. Apareceu este projeto, melhor ainda, pagam mais 12 cêntimos por litro e veio de encontro aos moldes do que já produzia.
Para enveredar por esta forma de produção a primeira questão a colocar é: qual é a melhor planta para a vaca dar leite - as leguminosas (trevos e luzernas), as mais adequadas. Depois a segunda questão a leguminosa não necessita de adubos convencionais. E em terceiro lugar existem apoios para produzir este tipo de plantas. Ou seja existem três pontos a favor. Temos também terrenos muito férteis que contribuem em muito, além de ser uma produção muito mais ecológica… a vaca come erva fresca e isso contribui sem dúvida para um leite de qualidade, de excelência.

Jornal da Praia – Que programas de apoio existem para a produção de leite biológico?
Francisco Rocha – De um modo geral, a lavoura tem vários tipos de apoio. No caso do leite biológico acresceram mais alguns. Temos apoios do Governo Regional dos Açores, da Comunidade Europeia.
Na formação da APLBio, para isto nascer, fomos apoiados pelo Governo Regional dos Açores.
Aproveitamos aqui para agradecer ao pai deste projeto que é a UNICOL, nosso braço direito em todas as questões.

Jornal da Praia – Como presidente da da APLBio - Associação de Produtores de Leite Biológico Terceirenses o que tem a dizer a quem quer aderir à produção de leite biológico?
Francisco Rocha – Tenho a impressão de que nos próximos anos serão mais os produtores a optar por este tipo de produção.
Este tipo de produção é um “três mais um”. 1 - terras saudáveis, 2 – plantas saudáveis, 3 – animais saudáveis = produto saudável. E o empresário o empresário com melhor qualidade de vida.

Jornal da Praia (JP) - Nasceu no seio de uma família que se dedicou ao longo dos anos à fotografia na Praia da Vitória, na ilha Terceira. A Foto Iris é um marco histórico na Praia da Vitória! Como é que surge o gosto pela fotografia? 

João Costa (JC) - O gosto pela fotografia “nasce ainda no ventre da minha mãe”. Os meus pais, Armando e Anaisa Costa, tinham a firma Foto Iris, que ainda hoje existe com a continuação dos filhos Fausto, eu e o José e das noras Isabel e Lúcia. Desde muito cedo fomos acompanhando os nossos pais em serviços de reportagem e começamos a tomar o gosto pela fotografia ao ponto de em Agosto de 1972 (há precisamente 50 anos) começarmos a fazer serviços profissionais ainda em tenra idade, o Carlos, o Fausto e eu com 16, 15 e 14 anos de idade respetivamente. Mais tarde também o José e o Rogério seguiram o mesmo caminho. A minha irmã Filomena foi a única que não foi fotógrafa e foi residir para o Canadá no início dos anos 80.

De todos os irmãos eu fui o único que se dedicou exclusivamente a fotógrafo.

JP - Este ano, o João Costa, comemora 50 anos como fotógrafo. Que balanço faz da sua carreira?

JC - São 50 anos a fazer aquilo que mais adoro que é fotografar no estúdio, nas escolas, nas festas profanas, nas touradas, nos casamentos, batizados e todas as restantes fastas religiosas e todos os serviços que sou solicitado para fotografar. Não é fácil ser fotógrafo profissional, porque não temos horário, nem fins-de-semana nem férias programadas, porque nunca sabemos se no dia de amanhã aparece um serviço.

Também não foi fácil criar 4 filhos (Rui, Paulo, Ricardo e Vítor) com esta profissão e hoje com 4 netos revejo o passado com os meus filhos.

JP - Que tipo de fotografia mais gosta de fazer? Reportagens, de estúdio…

JC - Como fotógrafo profissional e vivendo numa ilha não podemos ter só o gosto por um certo tema e por isso somos obrigados a ter o gosto e fotografar tudo o que nos é pedido. No entanto dentro de todos os temas que fotografo o que me dá mais prazer e que para mim é uma referência, além dos casamentos é sem dúvida fotografar as crianças nas escolas, serviço que faço há 42 anos. Fotografar estas crianças é algo de espetacular e sinto uma alegria muito grande porque quer seja na ilha Terceira, nas Flores ou no Corvo, ilhas que fotografo as escolas, todas as crianças conhecem o “Jonhy”, nome pelo qual sou conhecido nas escolas.

JP – Existe alguma história que o marcou na sua carreira?

JC - A primeira reportagem de casamento que fiz, foi em Agosto de 1972 na freguesia da Agualva e tinha apenas 14 anos de idade, metro e meio de altura ou nem tanto. Quando entrei em casa do noivo e depois em casa da noiva, para tirar as fotos de solteiros não fui bem recebido e hoje compreendo que quando viram um “puto” com uma máquina devem ter pensado “estão a brincar connosco mandando este meia bola fotografar o nosso casamento”.

Fui forte, suportei tudo o que me diziam, estavam mal-encarados, mas esta era a profissão que sonhava. Logicamente que com esta idade não conduzia e quando o meu pai me foi buscar, entrei no carro e comecei a chorar, dizendo que nunca mais queria ser fotógrafo.

O meu pai não gostou da maneira como disse que me tinham tratado, disse-me para ter calma, fomos para o laboratório revelar os rolos e imprimir as fotos um processo que foi até às 23 horas. Reportagem pronta o meu pai foi comigo … interromper a “lua-de-mel” … e entregamos aos noivos a reportagem ficando eles espantados porque nessa altura levávamos mais ou menos 5 dias para entregar a reportagem.

Meu pai explicou a razão de estar ali naquela hora a entregar as fotos e os noivos depois de verem como o serviço estava muito bom, pediram-me muitas desculpas, abraçaram-me e elogiaram-me muito. Depois deste momento, esqueci tudo e abracei a fotografia até aos dias de hoje e espero por muitos mais anos.

Um dos momentos que mais me marcou foi o Terramoto de 1980 que fotografei casa a casa e foi também na década de 90 que conheci um saudoso amigo francês Serge Vilallele, na ilha do Pico que me incutiu o gosto pelo “Wale Watching” e não posso deixar este momento para dizer “Obrigado Serge” porque se não fosse ele não apresentava no dia 28 de Julho a exposição de fotos de cachalotes no Etis aqui na Praia da Vitória, que estará em exposição durante as Festas da Praia da Vitória.

JP - António Quadros (primeira metade do século XX) ou Anaísa Costa (primeira fotógrafa profissional na ilha Terceira, iniciou em 1963), foram alguns dos fotógrafos percursores da fotografia na Praia da Vitória. O João Costa atravessou a revolução da fotografia com o analógico e agora com o digital, atualmente como vê a fotografia e a profissão de fotógrafo?

JC - Na era do analógico tinhas de saber ser fotógrafo, tudo era diferente desde o fotografar ao revelar. Hoje quem tem um telemóvel é fotógrafo e quem tem uma pequena máquina digital é fotógrafo. Hoje apontas a máquina ou o telemóvel e automaticamente estes aparelhos fazem a leitura das condições existentes e faz uma fotografia perfeita. Antes, na altura dos rolos fotográficos, tínhamos de olhar para o objeto ou pessoas a ser fotografado, ver as condições de luz, a cor dos tetos das casas, a distancia a que estavas entre outras coisas e sabias qual a abertura da lente e qual a intensidade de luz do flash para a foto ficar boa, porque não havia ecrã nas máquinas para veres antes de fotografar.

JP – Projetos para o futuro?

JC - Espero continuar mais uns anitos com esta profissão, mas depois de tudo o que já passei ao longo destes 50 anos de fotógrafo, o único projeto de futuro que tenho é a “reforma” e gozá-la ao máximo.

Entrevista: Rui Marques

Foto: Foto Íris

Nesta edição JP entrevista António Gomes, Presidente do Conselho de Administração da Caixa de Crédito Agrícola Mútuo dos Açores.

Jornal da Praia (JP) - Em Junho do corrente ano, mais precisamente no dia 27, a Caixa de Crédito Agrícola Mútuo dos Açores, CRL assinalou 100 anos de existência nos Açores. O que representam estes 100 anos ao serviço dos açorianos?

António Gomes (AG) - Celebrar o centenário desta Instituição de Crédito representa a possibilidade de homenagear a história do Crédito Agrícola nos Açores. Uma história repleta de iniciativa, trabalho e coragem de várias gerações de homens e mulheres, que se destacaram como sócios, como clientes e como corpos directivos de todas as ramificações de Caixas Agrícolas dispersas por várias ilhas, que precederam à actual Caixa Agrícola dos Açores. O Crédito Agrícola surge em Portugal continental em 1911, à semelhança do que já acontecia noutros países europeus, nomeadamente em França com a fundação, em 1894, do Credit Agricole, hoje a maior instituição de crédito francesa.

Na altura, a banca nacional não estava disponível para financiar o sector agrícola, a base da sustentabilidade alimentar de toda a humanidade, com preços e maturidades adequados aos ciclos vegetativos das culturas e das produções animais.

É neste contexto que é lavrado o regime jurídico que permitiu a criação das Caixas Agrícolas, com a actividade comercial inicialmente cerceada ao sector primário e com uma estrutura societária assente nos agricultores.

As Caixas Agrícolas fomentaram então o sector com financiamentos adequados aos investimentos agrícolas e fora da usura a que estes estavam submetidos.

O movimento chega aos Açores em 1922, numa iniciativa dos Sócios do Sindicato Agrícola dos Cultivadores de Ananazes da Ilha de San Miguel, que rapidamente se alastra a outros concelhos e a outras ilhas do arquipélago, de tal forma que nos anos 70 e 80 do século passado eram mais de 10 as Caixas nos Açores, que viriam, em 1993, a fundir-se na actual Caixa Agricola dos Açores.

A Instituição resultante ganhou dimensão, cota de mercado e resiliência. A adesão por parte de um universo de novos clientes e sócios foi muito elevada e impôs um rápido crescimento orgânico da Instituição.

Não tardou a alteração ao Regime Jurídico que veio permitir o alargamento da actividade bancária a todos os outros sectores económicos.

Hoje, mantendo a individualidade jurídica, estamos inseridos no grupo financeiro Crédito Agrícola, que compreende 73 Caixas de todo o país, duas companhias de seguros e várias outras empresas de prestação de serviços partilhados.

JP - Com 12 mil associados e uma carteira de 40 mil clientes qual é a dimensão e quota que a Caixa ocupa nos Açores?

AG - Somos uma Instituição de Crédito com sede na Região Autónoma dos Açores e com presença em 6 ilhas do arquipélago. Dispomos de uma rede comercial de 18 balcões e 59 ATMs, que são, em muitas localidades, o único ponto de contato bancário para as populações, tornando-se, assim, um instrumento imprescindível para o desenvolvimento local e regional.

Hoje, a Caixa reúne um grau de Capitais Próprios - resultantes da subscrição de capital pelos sócios e da incorporação de resultados transitados - que estão ao nível do dobro do valor exigido pela Autoridade Supervisão Bancária, com o Rácio de Solvabilidade, CET1, superior a 22%. Complementarmente, a Caixa dispõe de uma importante liquidez, que nos permite marcar presença em toda a linha do investimento regional.

Neste quadro, traçamos como objectivo a médio prazo, uma ascensão da actual quota de mercado de 16% para 25%.

JP - Com agências bancárias em vários pontos dos Açores, inclusive na cidade da Praia da Vitória, existem plano para crescer o número de balcões nos Açores?

AG - Nas últimas duas décadas, a banca transitou de forma irreversível dos balcões das agências para os computadores pessoais e para os telemóveis, disponível 24 horas por dia, 365 dias por ano.

A sua pergunta é pertinente porque estamos a viver um tempo de autêntica revolução ao nível da informatização dos serviços bancários, agora acelerada com os processos impostos pelo COVID 19, que veio encurtar o timing para a transformação digital.

Mais de 50% dos nossos clientes hoje já recorrem aos canais digitais para aceder aos serviços bancários, disponíveis nas plataformas CA on-line e CA Mobile. Todos os serviços estão aí disponíveis, incluindo a contratação de operações de crédito em determinada tipologia, que, com base nas avaliações do cliente - ratings e scorings - estão prontos a ser subscritos, sem qualquer contato com colaboradores ou balcões.

Esta revolução informática impôs uma mudança na estratégia do negócio a curto e a médio prazo. Há 10 anos tínhamos um projecto para alargar a nossa rede de balcões a 8 ilhas e, em ilhas mais densamente povoadas e com níveis maiores de investimento, alargar ainda mais a actual rede de balcões.

Porém, com a digitalização o alargamento da rede de balcões tornou-se impensável e todo o plano teve de ser reajustado ás novas realidades.

Este panorama é generalizado a toda a banca. Várias Instituições de Crédito, por razões economicistas, estão a fazer regredir substancialmente as suas redes comerciais. Contudo, por agora, a nossa estratégia passa por uma dualidade na prestação dos serviços bancários: manter a actual rede de balcões, sem encerramentos, como ponto de atendimento presencial especializado para todos os clientes, de diferentes níveis de literacia e escalões etários, e, por outro lado, reforçar o serviço homebanking e Mobile, entretanto já acreditados como um dos melhores da banca em Portugal.

JP - Como se caracterizam os produtos financeiros e serviços prestados que a Caixa oferece nos Açores? Possui produtos diferenciados mais vocacionados para o sector, neste caso agrícola?

AG - O sector primário, o sector agrícola, será sempre o nosso mercado alvo privilegiado, o nosso core business. Para este sector disponibilizamos uma gama completa de produtos financeiros com a melhor precificação do mercado.

Mas como anteriormente referi, o regime jurídico do Crédito Agrícola foi alterado e a adesão dos outros sectores económicos foi exponencial. Para todas as empresas e empresários em nome individual dispomos de financiamentos para o apoio de tesouraria, com contas correntes caucionadas, contas de cheques pré-datados e créditos de curto prazo. Para os investimentos empresariais dispomos de linhas de crédito próprias e protocoladas com maturidades até 20 anos. Emitimos garantias bancárias, contratamos leasings, factoring e temos os TPAs e cartões de crédito com as melhores condições do mercado. Para os particulares financiamos todo o tipo de crédito ao consumo, crédito habitação e disponibilizamos ainda cartões de débito e de crédito em todas as modalidades.

Orgulhamo-nos de ser um Instituição regional de vanguarda na banca em Portugal.

JP - Como dirigente bancário, qual a análise que faz sobre o sector financeiro nos Açores?

AG -  Os Açores têm uma taxa de bancarização semelhante às demais regiões do país, servida por três Instituições de Crédito de cariz regional, nós e outras duas instituições, que coabitam com os principais bancos oriundos do território nacional.

Em minha opinião, respondem adequadamente às necessidades financeiras do tecido empresarial e das populações em geral.

Os Açores têm uma atividade bancária com mais de século e meio de história, com muitas e importantes iniciativas na criação e fundação de bancos.

Mas o negócio bancário exige muita disciplina e rigor e incorpora muitas componentes de risco. Exige elevado investimento de capital, obedece a equilíbrios delicados e tem de responder a múltiplos interesses: o interesse dos accionistas, o interesse dos depositantes, o interesse dos investidores, entre outros, o que torna a governação difícil e exigente, levando, como é do conhecimento geral, várias instituições, por uma razão ou outra, a sair de cena ou a soçobrar.

A generalidade dos bancos que operam em Portugal, tem o poder de decisão fora do país. Em contrapartida, uma Instituição de crédito regional tem, pela proximidade do poder de decisão, uma acuidade e uma visão das especificidades e das necessidades locais como nenhuma outra o consegue fazer.

Por outro lado, uma Instituição de Crédito regional capitaliza valor e representa investimento, poder económico, postos de trabalho, receitas fiscais, estabilidade e até apoio social. E um património financeiro que deve ser apoiado, acarinhado e estimulado por todas as estruturas da sociedade.

Neste culminar dos primeiros 100 anos do Crédito Agrícola nos Açores desejo a todos os Praienses e Açorianos em geral o maior sucesso económico, financeiro, profissional e pessoal, na certeza de que tudo faremos para continuar a prestar um serviço bancário de excelência, servido por profissionais competentes e responsáveis, com a melhor e mais segura tecnologia informática.

Agradeço ao "Jornal da Praia" e a todo o seu corpo redactorial a oportunidade que me deu de poder divulgar a história e o projecto da Caixa Agrícola dos Açores, desejando a mais longa vida ao jornal que tão bem se tem batido e trabalhado na defesa dos interesses da terra de Vitorino Nemésio e dos Açores em geral.

Acerca do Jornal da Praia

Este jornal é um quinzenário de informação geral que tem por objetivo a divulgação de factos, opiniões, debates, ideias, pessoas, tendências, sensibilidades, em todos os domínios que possam ser importantes para a construção de uma sociedade mais justa, livre, culta, inconformada e criativa na Região Autónoma dos Açores.

Este jornal empenha-se fortemente na unidade efetiva entre todas as ilhas dos Açores, independentemente da sua dimensão e número de residentes, podendo mesmo dar atenção primordial às ilhas de menores recursos, desde que tal postura não prejudique a implantação global do quinzenário no arquipélago dos Açores.

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